Siete coches diferentes pasaron por el liderato de la carrera
Tres coches británicos en las tres primeras posiciones
Un Lotus vuelve a ganar el Index de Performance
La noche ya había caído sobre las Ardenas belgas cuando John Tordoff y Andrew Jordan, al volante de un Lotus Elan, cruzaron tranquilamente la línea de meta en el Circuito de Spa-Francorchamps para celebrar una merecida victoria en las 3 Horas de Spa, la cuarta y más larga carrera de la temporada de Iberian Historic Endurance.
En un fin de semana de verano en la provincia de Lieja, donde las famosas condiciones climáticas inestables de la región no se hicieron sentir, la extensa parrilla de Iberian Historic Endurance ofreció una excelente carrera en el "plus beau Circuit du Monde", reuniendo a más de ciento cincuenta pilotos de doce países diferentes para este magnífico enfrentamiento entre coches de turismo y gran turismo hasta 1976.
Al final de la tarde del sábado, la sesión de clasificación determinó que el Ginetta G4R (H-1965) de la pareja danesa Palle Pedersen / Nicolai Kjaergaard saliera desde la primera posición, con el Porsche 911 3.0 RS (H-1976) del también danés Lars Rolner y el local Pierre-Alain Thibaut a su lado. En la segunda fila de la parrilla de salida se ubicaron el TVR Griffith 200 de los británicos Harry Barton / Oliver Reuben (H-1965) y el Porsche 911 3.0 RS (H-1976) de color rosa de la pareja danesa Annette Rolner / Michael Holden, mientras que la tercera fila estuvo formada por el Shelby Cobra Daytona de Brice Pineau / Oliver Muytjens / Grégoire Audi y el Jaguar Type-E de Rhea Sautter y Andrew Newall.
La primera hora de carrera fue bastante dura, llevándose consigo al Ginetta (abandonó), pero aun así marcó la vuelta más rápida de la carrera, y al TVR Griffith 200 más rápido (una parada larga en boxes), lo que llevó a los dos Porsche de la familia Rolner al liderato. Sin embargo, un coche de seguridad reagrupó al pelotón para las dos horas restantes de competición en el verde circuito.
La suerte no estuvo del lado de la familia Rolner, y cuando el cronómetro marcaba la mitad de la carrera, el Porsche rosa se detuvo en el segundo sector de la pista, mientras el coche con los colores de Martini Racing se hundiría en la clasificación siete vueltas después, después de haber completado seis vueltas en lo más alto de la clasificación. Entre estos dos infortunios, el Jaguar E-Type de Sautter y Newall se puso al frente de la carrera durante dos vueltas.
Al final de la segunda hora, el Shelby Cobra de Charlie Allison y Peter Thompson asumió el papel principal, perseguido por el Ford Shelby Mustang 350 GT de la familia Devis, que abandonaría a dos vueltas del final de la carrera, y por el Shelby Cobra de Jacques Catelein, Kurt Dujardin y Marc Duez, el ex piloto de rally que se hizo famoso en la velocidad al ganar las 24 Horas de Nürburgring y las 24 Horas de Spa. Cuando los dos Cobra hicieron su última parada en boxes, el Lotus Elan de Alexis, Christian y Lando Graf von Wedel pasó al primer lugar, posición que mantuvo solo durante tres vueltas.
Rodando discretamente, pero siempre entre los seis primeros, el Lotus Elan de John Tordoff, padre del ex piloto del BTCC Sam Todorff, y Andrew Jordan, campeón del BTCC en 2013, apareció en las últimas diez vueltas. El ágil coche británico estuvo libre de problemas y con un ritmo muy fuerte en la parte final de la carrera, la pareja subió a la primera posición en la última media hora y no la soltó, sucediendo así a Christophe Van Riet y Fred Bouvet, ganadores de las ediciones de los dos últimos años, que tuvieron problemas en los entrenamientos con su Chevrolet Corvette.
En la penúltima vuelta de la carrera, el imponente E-Type de Sautter y Newall se impuso al Elan del clan Graf von Wedel en la batalla por el segundo lugar, en un podio de marcas del Reino Unido y competidores de la clase H-1965.
Triunfo justo en H-1976 y sorprendente victoria en H-1971
Con la rapidez a la que ya nos tienen acostumbrados, Rolner y Thibaut celebraron una merecida victoria entre los competidores de la clase H-1976. Los portugueses Bruno Santos y Cláudio Vieira, en un Porsche 911 3.0 RS, realizaron una excelente carrera en su debut en el difícil circuito de siete kilómetros de longitud y obtuvieron un meritorio segundo lugar, aún en la misma vuelta del coche ganador. El podio de H-1976 contó también con la presencia de un Ford Escort RS2000 proveniente del extremo oeste de Europa. Ricardo Pereira, Fernando Gaspar y el debutante André Pardal realizaron una carrera casi perfecta para terminar en la tercera posición.
En la clase H-1971, se presenció la sorprendente victoria protagonizada por el trío Eric Douart/Guy Chriqui/Eric Parsinski. Los franceses del BMW 2800 CS fueron escalando posiciones en la clasificación a lo largo de la carrera, superando al Alfa Romeo GTAm de los alemanes Volker Hichert/Bjorn Ebsen, que lideraba la clasificación de la categoría a mitad de la contienda. El experimentado dúo luso-germánico José Carvalhosa/Christian Oldendorff completó el podio.
Padre e hijo ganan el Index de Performance
Tordoff y Jordan no fueron los únicos en celebrar una victoria al volante de un Lotus Elan en esta emocionante carrera, ya que Jos Stevens y Bob Stevens tenían motivos para sonreír al terminar en la primera posición de la clasificación del “Índice de Performqance”. Al superar a Nigel Adams/Lyndon Griffin (Lotus Elan S1) y a Volker Hichert/Bjorn Ebsen (Alfa Romeo GTAm), el dúo holandés, padre e hijo, se llevaron a casa un codiciado reloj de "alma latina y corazón suizo" de la prestigiosa firma de relojería Cuervo y Sobrinos.
Para Diogo Ferrão, CEO de Race Ready, la visita a Spa fue un gran éxito: "Este evento volvió a ser uno de los puntos destacados de nuestro calendario, con una lista enorme de participantes y un excelente ambiente de competencia sana tanto en la pista como en los boxes, con luchas siempre interesantes para el público y los pilotos”.
Después de esta emocionante carrera en el Circuito de Spa-Francorchamps, el Historic Endurance se toma un merecido descanso de verano y regresará en pleno vigor con la tradicional prueba del Estoril Classics, los días 7 y 8 de octubre, en lo que ya se ha afirmado como uno de los mayores eventos mundiales de clásicos de competición.
