El Iberian Historic Endurance volvió a ofrecer una de las carreras más impredecibles del programa del Estoril Classics, el mayor festival de automóviles clásicos del sur de Europa.
El impresionante pelotón de 45 vehículos de excelencia, el número máximo autorizado en este circuito, todos ostentando el emblema de Liqui Moly, se lanzó al trazado del Autódromo del Estoril para disputar una carrera de 50 minutos, incluyendo una parada obligatoria en boxes.
El “poleman” Paulo Lima se adelantó en la salida a Christian Oldendorff, pero la ventaja ganada por el piloto portugués sobre el alemán se disipó rápidamente en la segunda vuelta con una breve aparición del Safety Car. Al reanudarse la carrera, Paulo Lima amplió su liderazgo, pero después de veinte minutos, ya en el periodo de doblajes, Christian Oldendorff tomó el mando, manteniéndose allí hasta las paradas en boxes.
La segunda mitad de la carrera, llena de giros inesperados, terminó dando la victoria al desafortunado Paulo Lima, quien se benefició de la penalización impuesta a su rival alemán para ganar. Christian Oldendorff, que marcó la vuelta más rápida de la carrera, cayó al tercer lugar, detrás del Shelby Cobra Daytona de Olivier Muitjens.
Con el lema "Relaxed Historic Racing" y siendo una competición que no corona a un campeón, la clasificación por clases es más importante que la general. Y si Paulo Lima ganó en la clase H-GTP&SC, otros pilotos y equipos también saborearon el champán de la victoria en uno de los grandes escenarios de la historia del automovilismo mundial.
En la clase H-1965, el Shelby Cobra Daytona de Olivier Muitjens fue el primero en ver la bandera a cuadros, aunque el AC Cobra del dúo Damien Kohler/“Maverick” estuvo siempre a su sombra durante la carrera. En tercera posición quedó el Porsche 904/6 de Thorkild Stamp y Michael Holden, que confirmó el ritmo limpio y eficiente mostrado en la clasificación.
En la clase H-1971, el Chevrolet Corvette de la dupla Pedro Bethencourt/Nogueira Pinto lideró las primeras vueltas de la carrera, pero finalmente se retiró por la rotura de la polea de la dirección asistida, lo que dejó al coche estadounidense sin las correas auxiliares, alternador y bomba de agua. La victoria fue para el dúo Rafael Cerveira Pinto/Carlos Dias Pedro, en un Alfa Romeo GTAm. El podio de esta clase lo completaron dos Porsche provenientes de España, el 911 S/T de Antonio e Ildefonso García y el 911 2.5 ST de Antonio Castro y Ángel Lanchares.
Cláudio Vieira tomó el mando en la clase H-1976 durante la primera mitad de la prueba, pero un giro inesperado en los resultados dio la victoria a Frederico Brion Sanches y al debutante Ricardo Megre. En segundo lugar quedó la dupla Carlos Brízido/João Pina Cardoso, mientras que Cláudio Vieira terminó en tercera posición, en un “top-3” dominado por los Porsche 911 3.0 RS.
En la categoría Gentlemen Driver Spirit (GDS), que incluye todos los vehículos equipados con motores de hasta 1300 cc y todos los coches de turismo de hasta 2000 cc, el Datsun 1200, muy querido por los fanáticos locales, de João Neves/Francisco Gonçalves lideró durante gran parte de la carrera, pero al final quedó en segundo lugar, detrás del Porsche 911 SWB ganador de Nuno Nunes y Piero Dal Maso. Alberto y Tomaz Velez-Grilo, al volante de un BMW 1800 TiSA, completaron el podio en tercera posición.
Si Paulo Lima y Christian Oldendorff ocuparon los dos primeros lugares en la clase H-GTP&SC, la última posición del podio fue para el veterano Carlos Barbot, que participó en esta fiesta con su Merlyn MK4.
El Índice de Performance, premiado con un magnífico ejemplar del prestigioso relojero suizo Cuervo y Sobrinos, tuvo como ganadores a Rui Belivacqua y António Magalhães, al volante de un Alfa Romeo Giulia Ti Super. Un premio merecido para un equipo que tuvo que cambiar la caja de cambios del coche durante la noche. En esta clasificación, que considera directamente la cilindrada de los automóviles, su antigüedad y otros factores competitivos, el segundo lugar fue para la dupla João Neves/Francisco Gonçalves, en su Datsun 1200, mientras que Alberto y Tomaz Velez-Grilo, al volante de un BMW 1800 TiSA, completaron este podio.
Tras esta jornada de excelencia, el Historic Endurance se dirige al sur de Portugal para disputar dos carreras dentro del programa del Algarve Classic, el mayor evento de automóviles clásicos en el aclamado Autódromo Internacional del Algarve.
