Atualizado: 1 de jun de 2023
- Kubota hizo historia en Pre-66
- El dúo portugués repite victoria en Pre-77
- Las "3 Horas de Pau" se deciden en la última vuelta
El Iberian Historic Endurance volvió a vivir momentos muy emotivos en el Pau Classic Grand Prix, donde la competición de coches clásicos más prestigiosa del sur de Europa tuvo el honor de revivir las "3 Horas de Pau" que tuvieron lugar en el Circuito de Pau-Ville en 1958.
Si el sábado se celebraron dos emocionantes carreras y el domingo repitió la hazaña el equipo del Historic Endurance, con dos carreras con varios motivos de interés, adelantamientos e imprecisiones hasta el último segundo del cronómetro.
Pre-66: Kubota gana en un final imprevisto
La segunda carrera para los coches construidos hasta 1961 en la clase Gentleman Driver Spirit (o GDS, para los Turismos de 1965 hasta 2000cc, MGB y Porsche 911 SWB) y según las clases H-1965 y H-GTP&SC Pre-1966, fue dramática incluso antes de empezar. El destacado ganador de la carrera del sábado, Florent Cazalot, no se alineó debido a problemas en su Lotus Seven.
Aprovechando la ausencia del favorito, al igual que el sábado, Damien Kohler lideró las primeras vueltas de la carrera de 45 minutos, pero siempre seguido de cerca por el Lotus Elan 26R de Katsu Kubota y el Crossle 7S de la familia Rey, dos coches más efectivos que el más potente AC Cobra cuando empezaron los primeros doblados. De hecho, estos tres competidores intercambiaron posiciones varias veces durante la primera parte de la carrera. En la vuelta 5, el Crossle 7S del dúo francés adelantó al Lotus del piloto japonés para presionar al llamativo coche estadounidense. Una parada en boxes más larga por parte de la pareja en el coche fabricado en Irlanda del Norte permitió al Lotus remontar hasta la segunda posición, mientras que Kohler, que optó por ser el primero en parar, ganó algo de ventaja.
Con la carrera a punto de concluir, las tres primeras posiciones parecían decididas. Sin embargo, se produjo un "golpe de teatro" a nueve minutos del final, cuando el AC Cobra de Kohler se vino abajo cerca del Casino. Kubota, un devoto aficionado a Lotus, se puso en cabeza para conseguir su primera victoria en el Historic Endurance y la victoria en la clase H-1965. También fue la primera victoria de un piloto asiático en la mayor competición de clásicos del sur de Europa. Stéphane Rey y Mathias Rey fueron subcampeones, ganando entre los H-GTP&SC, mientras que el Ford Anglia de Greg Carini, un coche "invitado", terminó tercero.
La victoria en la clase GDS-1965 fue a parar a manos del dúo padre e hijo Piero dal Maso y Guilhermo Dal Maso, que fueron cuartos en cruzar la bandera a cuadros. El dúo del Porsche 911 SWB del Garagem João Gomes mantuvo un intenso duelo con el Mini Cooper S de Adrien Harang, que deleitó al público con su exuberante conducción, hasta que cayó en picado en la clasificación, tras la parada en boxes. Con el favorito Luís Sousa Ribeiro, ganador de la clase GDS-1965 el sábado y del Performance Index este fin de semana, con problemas en su Ford Cortina Lotus, el podio de la clase lo completaron Dominque Jouvin (Mini Cooper) y Dominique Raffin (Ford Cortina Lotus).
También subieron al podio en los H-1965 Raphaël Personnaz y Julien Personnaz en el Marcos 1800 GT, así como Jonny Horsfield y Alex Jupe en el Alfa Romeo Giulia Ti. En un buen día para los coches de la marca fundada por Colin Chapman, Patrick Dayen/Pascal de Brito, con su Lotus Eleven, y Xavier Rascagneres/Jérôme Peyrat, con el Lotus 23B, subieron al podio en la clase H-GTP&SC. Pierre Macchi volvió a ganar en la clase H-1961 con su Alfa Romeo Giulietta Sprint Speciale, el coche con el que suele competir en el Tour Auto.
Pre-1977: Meireles y Nina repiten triunfo
Mário Meireles y Vasco Nina repitieron la exhibición de "pole-to-win" del sábado y ni siquiera un indeseado "Safety-Car" comprometió una esperada victoria de carrera en la clase H-1976. Sin embargo, el dúo AMA Racing / Garagem Aurora sabía que podía hacerlo de nuevo pero, al mismo tiempo, no estaba en posición de pisar el acelerador a fondo, ya que necesitaba acumular el mayor número de vueltas posible si quería ganar las 3 Horas de Pau. Sin embargo, un periodo de Safety-Car al final de la carrera casi arruina todos sus esfuerzos.
Tras el abandono en la primera carrera, Domingos Sousa Coutinho y Nuno Breda no tenían mucho que perder, y el dúo del BMW 2800 CS hizo una "remontée" desde el fondo de la parrilla hasta la segunda plaza, pero a falta de diez minutos para el final, el coche alemán se paró en pista, culminando un fin de semana poco glorioso para el dúo portugués de RP Motorsport, haciendo salir el "Safety-Car" a la pista.
El Porsche 911 2.8 RS del dúo portugués vio su ventaja reducida a cero en las últimas vueltas, pero un sprint final al mismo nivel, permitió al dúo Meireles/Nina saborear de nuevo la victoria. El dúo francés Mathieu Izidi/Rémi Guillot, en Porsche 911 2.7 RS, tuvo otra carrera sin problemas y fue el segundo en terminar la carrera, posición que les valió el segundo puesto en la clase H-1976, que tuvo al inglés Paul Daniels, en Porsche 911 2.8 RSR, subiendo una vez más al podio en tercer lugar.
Discreto pero efectivo, Vincent Jimenez, en su Porsche 911 2.5 ST, fue tercero en la línea de meta, ganando una vez más la clase H-1971, donde estuvo acompañado en la ceremonia del podio por el español Carlos Rivera, en su BMW 2002 Tii, y los franceses Frédéric Clot/Félix Bernard, en su Triumph Spitfire.
Cuarto en la línea de meta, Franck Biraben obtuvo una cómoda victoria con su Porsche 911 entre los GDS-1965, cuya lucha por el segundo puesto se decidió al final de la carrera. Un segundo separó al VW Polo de Jacques Tillos/François Tillos del Fiat 128 SF de Stéphane Codet/Jérôme Gouvet. El dúo formado por padre e hijo, Pai y Bruno Lima, se llevaron su trofeo Mini a Pau y terminaron en 5ª posición de la clase.
"3 Heures de Pau": Indefinido hasta el final
El ganador de las "3 Heures de Pau" se decidió por la suma de las cuatro carreras disputadas este fin de semana en la 20ª edición del Gran Premio Clásico de Pau. Florent Cazalot partía en una posición privilegiada, ya que entraba en las dos "plateaux". Sin embargo, el francés tuvo una racha de mala suerte y tanto su Lotus Seven como el Ford Escort que compartía con su padre en la parrilla Pre-77, no pudieron tomar la salida el domingo.
Mário Meireles y Vasco Nina habían dado dos vueltas más que los mejores pilotos de Pre-66 el sábado (26 vueltas contra 24), y parecían tener este trofeo inesperadamente en sus manos. Sin embargo, la carrera de Pre-66 de la mañana no se interrumpió y Katsu Kubota dio 27 vueltas, lo que al menos obligó al dúo portugués, que tenía el pelotón más o menos bajo control, a correr igual que el sábado. A falta de diez minutos para el final, la presencia del Safety-Car estuvo a punto de poner en peligro todo el trabajo realizado hasta ese momento. Sin embargo, el dúo del equipo de Oporto forzó la carrera en las dos últimas vueltas, lo que fue suficiente para conseguir esta victoria simbólica.
Misión cumplida
Para Race Ready, promotor del Historic Endurance, este paso por la ciudad de los Pirineos Atlánticos se vio coronado por un enorme éxito.
"Proporcionamos a los numerosos espectadores que asistieron estos días a Pau cuatro carreras emocionantes que fueron un justo homenaje a las '3 Heures de Pau'. Cabe destacar que ya hemos disputado seis carreras esta temporada y no ha habido ni un solo contacto entre pilotos durante las carreras, lo que demuestra que el espíritu de las '3 C's - No Crashing, No Cheating, No Complaining - en la Resistencia Histórica y el respeto que existe entre nuestros pilotos. En tres semanas volveremos en el Jarama Classic, un evento que será otra gran celebración del automovilismo", dijo Diogo Ferrão, CEO de Race Ready.