3h Spa: Triunfo del Shelby Cobra de los especialistas “de casa” 

Christophe Van Riet/Frédéric “Fred” Bouvy, con Shelby Cobra, consiguieron la victoria en 6ª edición de las 3 Horas de Spa, repitiendo la hazaña obtenida en la anterior edición de la carrera mas larga de la temporada del Historic Endurance.

Al final de la tarde del sábado, en las Ardenas, sesenta y nueve clásicos excepcionales se alinearon en la parrilla de salida de la carrera mas larga del programa Spa Summer Classics. El Shelby Cobra nº 1 de los “pilotos de casa”, se alejó rápidamente del Lotus Elan de Graham Wilson/David Pittard, que partía desde el segundo lugar, pero terminó perdiendo varios puestos en la primera mitad de carrera. Los especialistas del circuito de Spa Francorchamps, Christophe Van Riet/Fred Bouvy, fueron perseguidos de cerca por el Porsche 911RS de Lars Rolner/Pierre-Alain Thibaut. Sin embargo los Belgas de Gipimotor perdían el liderato en la primera ronda de parada en boxes. Con una conducción cuidada y un fuerte ritmo, la dupla belga fue la única capaz de completar 58 vueltas, en uno de los circuitos mas exigentes del mundo.

 Si en la cabeza de la carrera pronto se hizo evidente que sería muy difícil destronar al dúo belga en condiciones normales de carrera, la lucha por la segunda posición fue mucho mas emocionante. Sin embargo, a medida que avanzaba la contienda, la dupla anglo-alemana Andy Newal/Rhea Sautter fueron consiguiendo imponer poco a poco su Jaguar E Type al Porsche que compartían el danés Lars Rolner y el campeón belga de Turismos de 1992, Pierre-Alain Thibaut. Con éste resultado, la dupla del 911 RS que en su momento llegó a liderar la carrera, intachable en la clase H-1976.
 

Michael y Kallum Gray fueron los cuartos en recibir la bandera ajedrezada cuando el sol se escondía en las Ardenas belgas, pero el dúo británico del Jaguar E Type tenía motivos para la alegría, ya que ese resultado les permitía subir al tercer lugar del podio, en la competitiva clase H-1965. En el “Top -5” finalizó un coche conducido por una dama, en éste caso el Porsche 911 RS que conducía Annette Rolner y Michael Holden y que al final de la carrera celebró el segundo puesto de H-1976. El podio, en ésta categoría, lo completó el Porsche 911 RS de los franceses Cyrille Prevel/Patrice Chapon.

Tras la reñida sesión de calificación del viernes, se esperaba una carrera muy animada en el “tobogán” de las Ardenas entre los competidores en la categoría H-1971.

Sin embargo, la vida del famoso Alfa Romeo GTAm del “París Match” de los franceses Colinet se les hizo mas fácil cuando el Alfa Giulia Sprint de los alemanes Praller/Wurth se tuvo que retirar al comienzo de la carrera y el Mustang del trío belga Weerdt/Branckaert/Kabergs sucumbía un par de vueltas después.

El Alfa Romeo GTAm del dúo alemán Ebsen/Hichert fue segundo, mientras que sus compatriotas Schnitzer/Mueller llevaron al Datsun 240Z a una sorprendente tercera plaza.

Victoria de un Lotus en el Index de Performance

La competición promovida por Race Ready que destaca por su espíritu “Gentleman Driver” y que está impulsada por el concepto “No Crashing, No Cheating, No Complaining”, volvió a premiar al ganador del Indice de Performance con un ejemplar del prestigioso relojero suizo Cuervo y Sobrinos.

La victoria en el Indice de Performance que equilibra las prestaciones de los coches en función de su edad, cilindrada y tipo de vehículo, volvía a ser para un coche de la marca inglesa Lotus. Al volante de un ágil Elan 26R, Bruce White/Steve Monk superaron por un escaso margen a Andy Newall/Rhea Sautter (Jaguar E-Type) y a Bjorn Ebsen/Volker Hichert (Alfa Romeo 2000 GTAm).

Nota positiva para portugueses y españoles

El contingente luso–español lo hizo francamente bien en una prueba que nunca resulta fácil, en la que la constante amenaza de lluvia que no llegó a materializarse. Bruno Duarte/Filipe Jesús, con el Porsche 911 RS preparado por Aurora Motorsport, fueron los mejores clasificados, obteniendo un muy respetable quinto lugar entre los H-1976. Debutando en ésta pista, al volante de un Ford Mustang afinado por RP Motorsport, Paulo Lima, Bruno Lima y José Paradela también fueron el centro de atención, finalizando a las puertas del podio en H-1971, cruzando la meta con sus faros encendidos, en la cuarta posición de su clase. El Ford Escort RS2000 de Nuno Breda/Ricardo Pereira/Diogo Ferrâo podía haber aspirado a un lugar en el podio entre los H-1976, pero una parada en la primera hora por un pequeño problema eléctrico, que le costó dos vueltas a éste trío, les costó no conseguirlo.

En cuanto a los españoles, Toni García y su hijo Marc fueron los mejor colocado scrach. Mérito el de Carlos Beltrán que corrió en dos equipos con sendos Porsche 911 SWB. Junto a Carolyn Twaites quedaron octavos en el Indice de Perfeormance, quedando por delante de su otro coche que compartía volante con Luis Portal. Pedro Morillón que compartía volante con el portugués José Carvalhosa tuvo que abandonar el la vuelta 9, una decepción para ésta pareja que siempre está luchando por el podio en el Indice de Performance. Aunque de nacionalidad francesa, nuestro amigo y habitual componente de la Escudería Nou Onze, Vincent Tourneur, compartía volante con el magnífico piloto Florent Cazalot, obneniendo un magnífico sexto lugar en la clasificación del Indice de Performance.

Para Diogo Ferrão, CEO de Race Ready, éste fin de semana “Tuvo un balance muy positivo. Además de la parrilla de salida de lujo, y la posibilidad de volver a este gran escenario del automovilismo mundial en un evento que va ganando tradición. Era la primera vez que un auto del mismo modelo repite victoria en una carrera donde siempre hay muchas peleas a lo largo del extenso campo, pero con ritmos muy idénticos y que, a pesar de las divertidas peleas, tuvo un excelente comportamiento por parte de los pilotos a nivel de comportamiento en la pista”.
 

El próximo evento del Endurance Histórico será su debut en Portugal en 2022. Más de 40 equipos de 5 nacionalidades diferentes ya están inscritos en el evento que forma parte del programa Algarve Summer Classic y que se llevará a cabo dentro de un mes, en el fin de semana del 30 y 31 de julio en el Autódromo Internacional do Algarve.